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In der japanischen Filmgeschichte ist Fukasaku Kinji vor allem als Regisseur von Actionfilmen im Yakuza-Milieu bekannt. In dieser bitteren Komödie verlegt er den Schauplatz der Handlung in die Kamata-Filmstudios und zeichnet ein düsteres Bild der Filmindustrie und der Unterwürfigkeit von Untergebenen gegenüber Berühmtheiten und Vorgesetzten.

Im Mittelpunkt stehen der exzentrische Schauspieler Ginshirô, dessen Erfolg zu verblassen beginnt sowie das aufstrebende Talent Yasu, das ihm blind ergeben ist. Beim Dreh zu einem Samurai-Film sind beide von einer bunten Schar von Gefolgsleuten umgeben und buhlen um jede Minute, die sie auf dem Bildschirm zu sehen sind.

Doch Ginshirô hat Probleme, nicht nur mit seiner Karriere, sondern auch mit seiner Freundin Konatsu, die von ihm schwanger ist. Aus Sorge, dass dies sein Image ruinieren könnte, verlangt er von Yasu, die junge Frau zu heiraten. Der erweist ihm den Gefallen und wird nun Stuntman, damit er die kleine Familie versorgen kann.

Die Geschichte erreicht ihren makabren Höhepunkt bei der Aufnahme einer lebensgefährlichen Szene. Die Studiomanager suchen einen Darsteller, der bereit ist, eine Treppe hinabzusteigen, die dreimal höher ist als jede andere, die jemals in der Geschichte des japanischen Kinos gebaut wurde.